Marleen Nelen groeide op in Essen, waar ze het liefst van alles buiten speelde. Ze studeerde beeldende kunsten en is fotografe. Daarnaast schrijft ze boeken, nu al vijf jeugdboeken en een roman. Voor een boek duikt ze vaak in de geschiedenis. In Hertz beschreef ze het leven in een Noorse havenstad in het begin van de eeuw. De jonge Finn knutselt een radio in elkaar in de hoop zijn vader, die voor lange tijd op zee is, te bereiken. Haar laatste jeugdroman Alles wat licht is gaat over twee trapezewerkers in een reizend circus ten tijde van Mussolini. Ze putte voor dit boek onder meer inspiratie uit het prachtige mini-circus van de Amerikaanse kunstenaar Alexander Calder.

Marleen Nelen woont in Gent met man en kinderen.

Foto: Anna van der Burght